Er zijn twee hoofdtypen thermo -elektrische generatoren:

* Seebeck Effect -generatoren: Deze zijn afhankelijk van het Seebeck -effect, waarbij een spanning wordt gegenereerd over een kruising van twee ongelijksoortige materialen wanneer er een temperatuurverschil tussen hen is.

* Peltier -effectgeneratoren: Deze gebruiken het Peltier -effect, waarbij warmte wordt geabsorbeerd of vrijgegeven op de kruising van twee ongelijke materialen wanneer een stroom erdoorheen wordt geleid. Dit effect kan worden gebruikt om elektriciteit te genereren door een temperatuurverschil over een kruising te creëren.

Thermo -elektrische generatoren worden vaak gebruikt in nichetoepassingen waar traditionele stroombronnen onpraktisch of ongewenst zijn, zoals:

* Waste warmteherstel: Het vastleggen van warmte van industriële processen en het omzetten in elektriciteit.

* Remote Power Generation: Stroom bieden op externe locaties zonder toegang tot het raster.

* Ruimtevaartuigen: Stroom genereren van radioactieve vervalwarmte.

Hoewel thermo -elektrische generatoren nog steeds relatief inefficiënt zijn in vergelijking met andere methoden voor stroomopwekking, vordert hun ontwikkeling snel. Ze bieden een veelbelovende oplossing voor het benutten van afvalwarmte en het bieden van schone, duurzame energie.