Dit is waarom:

* potentiële energie wordt opgeslagen energie vanwege de positie of status van een object.

* Het water in een reservoir is verhoogd boven zijn natuurlijke niveau (meestal een rivier of stroom). Deze hoogte geeft het zwaartekracht potentiële energie .

* Wanneer het water uit het reservoir wordt vrijgegeven, stroomt het bergafwaarts en zet het zijn potentiële energie om in kinetische energie (Motion van beweging). Deze kinetische energie wordt gebruikt om elektriciteit te genereren in waterkrachtcentrales.

Het water in een reservoir heeft dus het potentieel om te werken vanwege zijn positie. Deze potentiële energie kan worden benut om kracht te genereren.