1. plasma: Dit is de hoogste energietoestand van materie. De deeltjes in plasma zijn volledig geïoniseerd (wat betekent dat ze elektronen hebben verloren) en bewegen met extreem hoge snelheden, vaak bij snelheden in de buurt van de snelheid van het licht.

2. Gas: Gasdeeltjes hebben veel vrijheid om te bewegen en hun kinetische energie is hoog genoeg om belangrijke intermoleculaire krachten te overwinnen. Hierdoor kunnen gassen uitbreiden om hun container te vullen.

3. vloeistof: Hoewel vloeistoffen een hoger energieniveau hebben dan vaste stoffen, zijn ze niet zo vrij om als gassen te bewegen. Ze kunnen vloeien en van vorm veranderen, maar een relatief constant volume behouden.

4. Solid: In vaste stoffen worden deeltjes nauw op elkaar verpakt, met beperkte bewegingsvrijheid. Ze trillen op hun plaats, maar hun kinetische energie is niet voldoende om de sterke intermoleculaire krachten te overwinnen die hen bij elkaar houden.

5. Bose-Einstein condensaat (BEC): Dit is de laagste energietoestand van materie. Bij extreem lage temperaturen verliezen atomen hun individuele identiteiten en gedragen ze zich als een enkele kwantumentiteit.

Opmerking: Sommige bronnen kunnen slechts vier staten van materie vermelden (vaste, vloeistof, gas, plasma), omdat Bose-Einstein-condensaat een zeer recente ontdekking is en soms als een speciaal geval wordt beschouwd.