* C: Vertegenwoordigt de snelheid van het licht in een vacuüm. Dit is een fundamentele constante in de natuurkunde, ongeveer 299.792.458 meter per seconde.

* c²: Dit is de snelheid van het licht in het kwadraat. Het werkt als een conversiefactor tussen massa en energie.

Hier is de uitsplitsing:

* Energie kan worden omgezet in massa: Wanneer energie aan een systeem wordt toegevoegd, kan dit de massa van het systeem vergroten. Wanneer u bijvoorbeeld een stuk metaal verwarmt, neemt de temperatuur toe en krijgt het een klein beetje massa door de toegevoegde thermische energie.

* Massa kan worden omgezet in energie: Dit is wat er gebeurt in nucleaire reacties zoals nucleaire splijting (splitsing atomen) of nucleaire fusie (combinatie van atomen). Een kleine hoeveelheid massa wordt omgezet in een enorme hoeveelheid energie. Dit is de reden waarom nucleaire bommen zo krachtig zijn.

Het belang van C²:

* Massieve conversiefactor: De snelheid van het licht in het kwadraat is een enorm aantal (ongeveer 9 x 10¹⁶ m²/s²). Dit betekent dat zelfs een kleine hoeveelheid massa kan worden omgezet in een enorme hoeveelheid energie, en vice versa.

* Relativistische effecten: De vergelijking van Einstein is een gevolg van zijn theorie van speciale relativiteitstheorie, die de relatie beschrijft tussen ruimte, tijd, massa en energie. Het vertelt ons dat massa en energie uitwisselbaar zijn en dat hun relatie wordt bepaald door de snelheid van het licht.

Kortom, C² is het belangrijkste ingrediënt dat E =MC² werk maakt. Het is de conversiefactor waarmee we de hoeveelheid energie in een bepaalde massa kunnen berekenen, of de hoeveelheid massa die gelijkwaardig zou zijn aan een bepaalde hoeveelheid energie.