* Inefficiëntie van energieoverdracht: Elke keer dat energie van het ene organisme naar het andere wordt overgebracht (zoals wanneer een coyote een konijn eet dat gras at), gaat een deel van de energie verloren als hitte. Dit komt door de wetten van de thermodynamica.

* trofische niveaus: Grassen zijn producenten, wat betekent dat ze hun energie rechtstreeks uit de zon halen. Coyotes zijn consumenten, wat betekent dat ze hun energie krijgen door andere organismen te eten. Elk niveau in de voedselketen (trofisch niveau) vertegenwoordigt een verlies van energie.

Daarom, hoe hoger de voedselketen die u gaat, hoe minder energie beschikbaar is. Dit betekent dat een coyote een veel kleinere hoeveelheid energie krijgt van het eten van een konijn in vergelijking met de hoeveelheid energie die het konijn kreeg van het eten van gras.