Dit is waarom:

* energieverlies: Elke keer dat een organisme een ander organisme verbruikt, gaat er wat energie verloren als warmte, beweging en andere metabole processen. Dit betekent dat slechts ongeveer 10% van de energie van het ene trofisch niveau wordt doorgegeven aan het volgende.

* Afnemende biomassa: Het verlies van energie op elk niveau betekent ook dat de biomassa (totale gewicht van levende organismen) afneemt op hogere trofische niveaus.

* Piramide -weergave: De piramide -vorm geeft deze afname visueel weer. De basis van de piramide, die primaire producenten vertegenwoordigt (zoals planten), heeft de grootste hoeveelheid energie en biomassa. Terwijl je naar herbivoren, carnivoren en toproofdieren gaat, worden de niveaus steeds kleiner, wat de afnemende energie en biomassa weerspiegelt.

Denk er zo aan:

* Stel je een plant voor die 100 energie -eenheden van de zon absorbeert.

* Een herbivoor eet de plant en wint slechts ongeveer 10 eenheden energie.

* Een carnivoor eet de herbivoor en wint slechts ongeveer 1 eenheid energie.

Deze energieverlies en biomassa -afname is de reden waarom er minder toproofdieren zijn dan herbivoren, en minder herbivoren dan planten. De piramide -vorm illustreert effectief deze natuurlijke hiërarchie en energiestroom.