Dit is wat dit betekent:

* gesloten systeem: Een systeem waar geen energie binnenkomt of vertrekt. Dit is een geïdealiseerde situatie, maar het is een goede benadering voor veel echte situaties.

* Conservering van energie: Energie kan niet worden gecreëerd of vernietigd, alleen van de ene vorm naar de andere worden getransformeerd.

Voorbeelden:

* Een bal die van een hoogte valt, zal kinetische energie (energie van beweging) krijgen als deze valt, terwijl hij potentiële energie verliest (energie vanwege zijn positie). De totale energie (kinetische + potentieel) blijft echter hetzelfde.

* In een energiecentrale wordt chemische energie in brandstoffen omgezet in warmte -energie en vervolgens in mechanische energie om turbines te veranderen en uiteindelijk in elektrische energie. De totale energie blijft constant gedurende dit proces.

belangrijke opmerkingen:

* Systemen openen: In open systemen, waar energie kan binnenkomen of vertrekken, is de totale energie niet noodzakelijkerwijs geconserveerd. Een autorotermotor neemt bijvoorbeeld chemische energie op van brandstof en laat warmte en geluidsenergie vrij in de omgeving.

* Relativiteit: In Einstein's theorie van relativiteitstheorie zijn massa en energie equivalent (E =MC²). Dit betekent dat massa kan worden omgezet in energie en vice versa, maar de totale energie, inclusief de energie geassocieerd met massa, blijft behouden.

Daarom blijft de totale hoeveelheid energie in een gesloten systeem, terwijl energie tussen systemen kan veranderen en tussen systemen kan veranderen. Dit principe is fundamenteel voor de natuurkunde en heeft verstrekkende implicaties om het universum te begrijpen.