Hier is een uitsplitsing:

* Kinetische energie: De energie van beweging. Voor een macroscopisch object is dit de energie van zijn totale beweging. Op microscopisch niveau is het de energie van de individuele atomen en moleculen die trillen en bewegen in het object.

* potentiële energie: De energie van positie of configuratie. Voor een object kan dit zwaartekrachtpotentiaal energie zijn (vanwege zijn hoogte) of elastische potentiële energie (vanwege uitgerekt of gecomprimeerd). Op microscopisch niveau kan dit de energie omvatten die is opgeslagen in chemische bindingen tussen atomen.

Totale mechanische energie is een nuttig concept omdat het in veel systemen is geconserveerd, wat betekent dat het in de loop van de tijd constant blijft zolang geen externe krachten op het systeem werken.