* chemische bindingen: Glucose heeft complexere chemische bindingen dan koolstofdioxide. Deze bindingen slaan energie op. Wanneer glucose wordt afgebroken, worden deze bindingen verbroken, waardoor de opgeslagen energie vrijgeeft.

* Oxidatietoestand: Koolstof in glucose bevindt zich in een meer verminderde toestand (wat betekent dat het meer elektronen heeft) dan koolstof in koolstofdioxide. Verminderde verbindingen hebben meer potentiële energie. Tijdens de ademhaling wordt glucose geoxideerd, wat betekent dat het elektronen verliest en energie vrijgeeft. Koolstofdioxide is het sterk geoxideerde eindproduct van dit proces.

Denk er zo aan: Stel je een bal voor op een heuveltop. De bal heeft potentiële energie vanwege zijn positie. Wanneer het door de heuvel rolt, wordt die potentiële energie omgezet in kinetische energie (energie van beweging).

* Glucose: De bal op de heuveltop. Het heeft veel potentiële energie opgeslagen in zijn banden.

* Koolstofdioxide: De bal op de bodem van de heuvel. Het heeft weinig potentiële energie over.

Samenvattend: Glucose heeft meer opgeslagen chemische potentiële energie dan koolstofdioxide vanwege de meer complexe opstelling van zijn atomen en de hogere reductietoestand van zijn koolstofatomen. Deze potentiële energie wordt vrijgegeven wanneer glucose wordt afgebroken door processen zoals ademhaling.