Geothermische energie is een snelgroeiende bron van hernieuwbare energiebron, maar het wordt nog niet zo veel gebruikt als sommige andere hernieuwbare energiebronnen zoals zonne- en wind. Hier is een uitsplitsing van het gebruik ervan:

Globaal perspectief:

* Elektriciteitsopwekking: Geothermische energie wordt voornamelijk gebruikt voor het genereren van elektriciteit. Het biedt momenteel ongeveer 0,5% van de elektriciteit van de wereld. Dit is aanzienlijk, maar nog steeds een klein deel in vergelijking met fossiele brandstoffen en andere hernieuwbare energiebronnen.

* Direct gebruik: Geothermische energie wordt ook direct gebruikt voor het verwarmen en koelen van gebouwen, kassen en industriële processen. Dit is goed voor een groter deel van het totale geothermische gebruik dan elektriciteitsopwekking, met name in landen met een hoog geothermisch potentieel zoals IJsland.

* Groeiende markt: De wereldwijde geothermische vermogenscapaciteit is gestaag toegenomen en het International Energy Agency (IEA) schat dat het tegen 2030 zou kunnen verdubbelen.

Specifieke regio's:

* IJsland: IJsland is een wereldleider in geothermische energie en ontleent meer dan 90% van zijn verwarming en 25% van zijn elektriciteit uit deze bron.

* Verenigde Staten: De VS is de op een na grootste producent van geothermische elektriciteit wereldwijd, maar vertegenwoordigt nog steeds slechts een kleine fractie van de energiemix van het land.

* Andere regio's: Geothermische energie groeit in andere regio's, zoals Europa, Azië en Latijns -Amerika, maar de adoptiegraad is afhankelijk van de beschikbaarheid van geothermische hulpbronnen en overheidsbeleid.

Barrières voor bredere adoptie:

* kosten: Hoewel geothermische energie in sommige regio's kosten-competitief is, kunnen de initiële installatiekosten hoog zijn in vergelijking met andere hernieuwbare energiebronnen.

* Locatie: Geothermische middelen worden niet gelijkmatig verdeeld, waardoor het potentieel op sommige gebieden wordt beperkt.

* Milieueffecten: Geothermische energiecentrales kunnen milieueffecten hebben, zoals emissies van broeikasgassen en het potentieel voor seismische activiteit.

Over het algemeen is geothermische energie een waardevolle hernieuwbare hulpbron met een aanzienlijk potentieel. Hoewel het nog niet veel wordt gebruikt, is het groei, met name in regio's met overvloedige geothermische middelen en ondersteunend beleid.