* fotosynthese: Planten gebruiken zonlicht, water en koolstofdioxide om suikers (glucose) te creëren door fotosynthese. Dit proces zet lichte energie om in chemische energie die is opgeslagen in de bindingen van de suikermoleculen.

* Fossiele brandstofvorming: Gedurende miljoenen jaren wordt dode planten- en dierlijke materie begraven onder lagen sediment. Warmte en druk transformeren dit organische materie in fossiele brandstoffen zoals kolen, olie en aardgas. De chemische energie die oorspronkelijk in de planten is opgeslagen, wordt bewaard in de fossiele brandstoffen.

* verbranding: Wanneer we fossiele brandstoffen verbranden, breken we de chemische bindingen in de brandstofmoleculen, waardoor de opgeslagen chemische energie als warmte en licht wordt vrijgelaten.

Dus de energie van de zon wordt uiteindelijk omgezet in chemische energie die is opgeslagen in fossiele brandstoffen, die we vervolgens vrijgeven door branden.