1. Fotoautotrofen: Deze organismen gebruiken zonlicht om hun eigen voedsel te produceren via fotosynthese . Dit proces gebruikt de energie van zonlicht om koolstofdioxide en water om te zetten in glucose (suiker) en zuurstof. Voorbeelden zijn:

* planten: Het meest bekende voorbeeld, planten gebruiken chlorofyl om zonlicht vast te leggen en fotosynthese uit te voeren.

* algen: Deze waterorganismen, waaronder zeewier en fytoplankton, fotosynthetize ook.

* Cyanobacteria: Dit zijn bacteriën die ook fotosynthese gebruiken.

2. Chemoautotrofen: Deze organismen gebruiken de energie van chemische reacties om hun eigen voedsel te maken. Dit wordt chemosynthese genoemd . Ze leven vaak in omgevingen zonder zonlicht, zoals diepzeeopeningen of warmwaterbronnen. Voorbeelden zijn:

* bacteriën: Sommige bacteriën gebruiken zwavel, waterstofsulfide, methaan of andere anorganische verbindingen als hun energiebron.

Hier is een uitsplitsing van hoe deze twee groepen verschillen:

| Feature | Fotoautotrofen | Chemoautotrofen |

| --- | --- | --- |

| Energiebron | Zonlicht | Chemische reacties |

| Proces | Fotosynthese | Chemosynthese |

| Voorbeelden | Planten, algen, cyanobacteriën | Bepaalde bacteriën |

Opmerking: Alle andere levende wezens die niet hun eigen voedsel kunnen maken, worden heterotrofen genoemd . Ze verkrijgen hun energie door autotrofen of andere heterotrofen te consumeren.