1. Biedt de brandstof voor het leven:

* fotosynthese: De primaire energiebron voor het meeste leven op aarde is de zon. Planten en sommige bacteriën gebruiken zonlicht om koolstofdioxide en water om te zetten in suiker (glucose) en zuurstof. Dit proces, fotosynthese genoemd, slaat energie op in de chemische bindingen van glucose.

* ademhaling: Organismen, waaronder planten en dieren, breken glucose af door middel van ademhaling, waardoor de opgeslagen energie hun levensprocessen vrijgeven:groei, beweging, reproductie en meer.

2. Drijft essentiële cycli:

* Watercyclus: Zonne -energie voedt de watercyclus, verdampt water uit oceanen en meren, drijft neerslag en weerpatronen. Water is essentieel voor al het leven.

* koolstofcyclus: Energie van de zon voedt de koolstofcyclus en beweegt koolstof door de atmosfeer, oceanen en levende organismen. Deze cyclus is van vitaal belang voor het handhaven van het klimaat van de aarde en het bieden van de bouwstenen voor het leven.

3. Creëert biodiversiteit:

* Voedingswebben: De stroom van energie door ecosystemen creëert complexe voedselwebben, waarbij organismen consumeren en worden geconsumeerd, waardoor een balans en diversiteit van het leven ontstaat.

* Ecologische niches: Verschillende organismen zijn geëvolueerd om specifieke niches in het voedselweb te bezetten, met behulp van energie op verschillende manieren. Deze diversiteit zorgt voor de stabiliteit en veerkracht van ecosystemen.

4. Ondersteunt aanpassing en evolutie:

* Beschikbaarheid van energie: Organismen concurreren voortdurend om middelen, waaronder energie. Degenen die het meest efficiënt zijn in het verkrijgen en gebruiken van energie, hebben meer kans om te overleven en zich voort te planten, waardoor evolutie en aanpassing stimuleren.

5. Handhaaft de temperatuur van de aarde:

* broeikaseffect: De energiestroom van de zon, gevangen door broeikasgassen zoals koolstofdioxide, reguleert de temperatuur van de aarde, waardoor deze bewoonbaar is.

Zonder een continue stroom van energie zou het leven op aarde ophouden te bestaan. De complexe interacties tussen energie en levende organismen creëren een delicaat evenwicht dat alle levensvormen in stand houdt.