1. sfeer: Deze bol omvat de lucht omringende aarde, inclusief zijn gassen, weerpatronen en klimaat.

2. biosfeer: Deze sfeer omvat alle levende organismen, van microscopische bacteriën tot gigantische bomen.

3. Hydrosfeer: Deze bol omvat alle water van de aarde, inclusief oceanen, rivieren, meren, grondwater en ijs.

4. Geosphere: Deze bol omvat alle vaste, niet-levende componenten van de aarde, zoals rotsen, grond en het binnenland van de aarde.

Hier zijn enkele voorbeelden van hoe energie en materie tussen deze bollen stromen:

* zonlicht (energie) van de zon komt de atmosfeer binnen en wordt door de biosfeer geabsorbeerd door fotosynthese.

* water (materie) verdampt van de hydrosfeer in de atmosfeer en vormt wolken. Neerslag (regen, sneeuw, enz.) Brengt water terug naar de hydrosfeer.

* planten (biosfeer) nemen voedingsstoffen uit de bodem (geosfeer) en laat zuurstof in de atmosfeer vrij.

* vulkaanuitbarstingen (geosphere) geven gassen en as in de atmosfeer vrij.

* Decomposers (biosfeer) breken dode organismen af, terugkerende voedingsstoffen naar de bodem (geosphere).

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de complexe en onderling verbonden cycli die energie en materie door de verschillende sferen van de aarde verplaatsen.