Hier is hoe het werkt:

* Kerntemperatuur en druk: Sterren hebben ongelooflijk hete en dichte kernen. Deze extreme druk- en temperatuurkracht atoomkernen samen.

* Fusie van waterstof: De meest voorkomende fusiereactie bij sterren is de fusie van waterstofatomen in helium. Dit proces geeft een enorme hoeveelheid energie vrij.

* Energie -release: De energie die tijdens de fusie wordt vrijgegeven, is in de vorm van licht en warmte, die naar buiten uitstralen, waardoor de helderheid van de ster ontstaat.

Hier is een vereenvoudigde analogie:

Stel je voor dat je in een ballon knijpt. Terwijl je knijpt, neemt de druk binnen en kan de ballon zelfs barsten. Evenzo dwingt in de kern van een ster immense druk waterstofatomen samen, waardoor ze energie versmelten en vrijgeven.

Dit fusieproces blijft voor het grootste deel van het leven van een ster, en vult zijn energievoorziening voortdurend aan. Terwijl de ster zonder waterstof raakt, zal het zwaardere elementen beginnen te fuseren, wat leidt tot de verschillende stadia van de stellaire evolutie.