1. Zonnestraling: De zon straalt energie uit in de vorm van elektromagnetische straling, inclusief zichtbaar licht, infraroodstraling en ultraviolette straling.

2. Inkomende straling: Ongeveer 30% van deze straling wordt terug in de ruimte weerspiegeld door wolken, de atmosfeer en het aardoppervlak. De resterende 70% wordt geabsorbeerd door het aardoppervlak.

3. Het aardoppervlak wordt opgewarmd: Terwijl de aarde deze energie absorbeert, wordt het warm.

4. Infraroodstralingsemissie: Het verwarmde aardoppervlak stuurt infraroodstraling terug in de atmosfeer.

5. broeikasgassen: Basgassen in de atmosfeer, zoals koolstofdioxide (CO2), methaan (CH4) en stikstofoxide (N2O), absorberen een deel van deze infraroodstraling.

6. Gevangen energie: De broeikasgassen maken de geabsorbeerde infraroodstraling opnieuw in alle richtingen, inclusief terug naar beneden naar het aardoppervlak. Deze gevangen energie verwarmt de planeet.

Zie het als een deken: De broeikasgassen werken als een deken, vangen een deel van de hitte van de aarde en voorkomen dat het in de ruimte ontsnapt.

Het broeikaseffect is een natuurlijk proces dat de aarde warm genoeg houdt om het leven te ondersteunen. Menselijke activiteiten, zoals brandende fossiele brandstoffen, ontbossing en landbouw, verhogen echter de concentraties van broeikasgassen in de atmosfeer, wat leidt tot een Het opwarming van het aarde , waardoor de temperatuur van de aarde met een alarmerend tempo stijgt.