De thermosfeer is eigenlijk de populairste laag van de atmosfeer van de aarde, maar het is een beetje een verkeerde benaming om te zeggen dat "kleine hitte wordt behouden" daar. Dit is waarom:

* Lage dichtheid: De thermosfeer is extreem dun. Hoewel het de hoogste temperaturen heeft, liggen de luchtmoleculen ongelooflijk ver uit elkaar. Dit betekent dat er veel minder botsingen zijn tussen moleculen om warmte over te dragen.

* Temperatuur versus warmte: Temperatuur meet de gemiddelde kinetische energie van moleculen. Warmte is de totale hoeveelheid aanwezige thermische energie. De thermosfeer heeft hoge temperaturen omdat de weinige aanwezige moleculen veel kinetische energie hebben als gevolg van de absorptie van zonnestraling. Er is echter heel weinig * warmte * omdat het totale aantal moleculen ongelooflijk laag is.

* geen warmte van warmte: Als je in de thermosfeer was, zou je de hitte niet voelen. Je huid zou direct worden blootgesteld aan de harde zonnestraling en je zou in een zeer koud vacuüm zijn. De dichtheid van de lucht is te laag om warmte op een zinvolle manier naar uw lichaam over te dragen.

Samenvattend: De thermosfeer is een gebied van hoge temperatuur maar lage dichtheid. De weinige aanwezige moleculen hebben veel kinetische energie, maar er is weinig algehele warmte vanwege de lage dichtheid. Dit betekent dat het niet warm voor ons zou aanvoelen, en het zou geen plek zijn waar warmte wordt bewaard op een manier die we meestal zouden begrijpen.