* fotosynthese: Planten, algen en sommige bacteriën gebruiken zonlicht om koolstofdioxide en water om te zetten in glucose (suiker) en zuurstof. Dit proces, fotosynthese genoemd, slaat energie op van de zon in de chemische bindingen van glucose.

* Food Chain: Dieren eten planten of andere dieren die planten hebben gegeten, waarbij de opgeslagen energie van glucose wordt verkregen. Deze energie wordt vervolgens gebruikt voor verschillende levensprocessen, zoals beweging, groei en reproductie.

* Ontleding: Wanneer organismen sterven, breken ontleders (zoals bacteriën en schimmels) hun overblijfselen af, waardoor de opgeslagen energie weer in het milieu wordt vrijgegeven.

Dus in wezen biedt de zon de initiële energie die al het leven op aarde voedt door het proces van fotosynthese.

Het is echter belangrijk op te merken dat er enkele organismen zijn die energie kunnen verkrijgen uit andere bronnen dan zonlicht, zoals:

* chemosynthese: Sommige bacteriën gebruiken chemische reacties met stoffen zoals waterstofsulfide of methaan om energie te produceren. Dit gebeurt in omgevingen zoals diepzee hydrothermische ventilatieopeningen.

* Radioactief verval: Sommige organismen, zoals sommige bacteriën die in diepe ondergrondse omgevingen worden gevonden, kunnen energie gebruiken vanuit radioactief verval.

Hoewel deze bronnen significant zijn in bepaalde ecosystemen, zijn ze niet de primaire energiebron voor het leven op aarde. De zon blijft de ultieme drijvende kracht achter de biosfeer van de planeet.