Hier is een uitsplitsing:

* splijting: Een zware atoomkern (zoals uranium) wordt opgesplitst in lichtere kernen (zoals barium en Krypton).

* Massafefect: De totale massa van de lichtere kernen is iets minder dan de massa van de oorspronkelijke zware kern.

* Energie -release: Deze ontbrekende massa wordt omgezet in een enorme hoeveelheid energie, voornamelijk in de vorm van kinetische energie van de splijtingsproducten en gammastralen.

Kortom, de massa die wordt omgezet in energie komt voort uit het verschil tussen de initiële massa van de zware kern en de gecombineerde massa van de lichtere kernen geproduceerd in splijting.