Het chemische proces dat energie levert voor cellen wordt cellulaire ademhaling genoemd . Het is een reeks metabole reacties die glucose (een eenvoudige suiker) afbreken in de aanwezigheid van zuurstof om energie te produceren in de vorm van ATP (adenosine trifosfaat) .

Hier is een vereenvoudigd overzicht:

1. Glycolyse: Glucose wordt opgesplitst in pyruvaat en produceert een kleine hoeveelheid ATP. Dit gebeurt in het cytoplasma.

2. Krebs -cyclus (citroenzuurcyclus): Pyruvaat wordt verder afgebroken en produceert enkele ATP- en elektronendragers (NADH en FADH2). Dit gebeurt in de mitochondria.

3. Elektrontransportketen: De elektronendragers leveren elektronen, die worden gebruikt om een ​​reeks eiwitcomplexen van stroom te voorzien die protonen over het mitochondriale membraan pompen. Dit creëert een concentratiegradiënt, die de productie van een grote hoeveelheid ATP stimuleert.

Over het algemeen kan cellulaire ademhaling als volgt worden samengevat:

Glucose + zuurstof → Koolstofdioxide + water + energie (ATP)

Cellulaire ademhaling is essentieel voor het leven, waardoor de energie nodig is voor alle cellulaire processen, zoals spiercontractie, eiwitsynthese en zenuwimpulsoverdracht.