De grootste hoeveelheid leven bevindt zich in de biosfeer, de zone op aarde waar leven voorkomt. De biosfeer omvat de atmosfeer, de hydrosfeer en de lithosfeer en bevat een grote verscheidenheid aan ecosystemen, van de diepzee tot de hoogste bergtoppen. De biosfeer herbergt naar schatting 8,7 miljoen soorten planten, dieren en micro-organismen.