1. Glycolyse: Glycolyse is het proces waarbij glucose, een suiker met zes koolstofatomen, wordt afgebroken tot twee moleculen pyruvaat, een molecuul met drie koolstofatomen. Dit proces vindt plaats in het cytoplasma van de cel en vereist geen zuurstof. Tijdens de glycolyse wordt een kleine hoeveelheid ATP (adenosinetrifosfaat), de primaire energievaluta van de cel, geproduceerd. Glycolyse alleen kan echter geen significante hoeveelheden ATP genereren om in de energiebehoefte van de cel te voorzien.

2. Fermentatie: Fermentatie is een proces dat doorgaat na de glycolyse wanneer er geen zuurstof aanwezig is. Er zijn twee hoofdtypen van fermentatie:

- Melkzuurfermentatie: Bij dit proces wordt pyruvaat omgezet in melkzuur. Dit type fermentatie vindt plaats in spiercellen tijdens intensieve inspanning wanneer de zuurstoftoevoer beperkt is. De ophoping van melkzuur kan spiervermoeidheid en pijn veroorzaken.

- Alcoholische gisting: Bij dit proces wordt pyruvaat omgezet in ethanol (alcohol) en kooldioxide. Dit type fermentatie komt voor in gist en bepaalde bacteriën en wordt gebruikt bij de productie van alcoholische dranken, zoals bier en wijn.

Zowel de melkzuurfermentatie als de alcoholische fermentatie regenereren NAD+ uit NADH, waardoor de glycolyse kan doorgaan en een beperkte hoeveelheid ATP kan worden geproduceerd. Fermentatie is echter minder efficiënt dan oxidatieve fosforylering, het proces dat ATP genereert in aanwezigheid van zuurstof, en een aanzienlijk lagere hoeveelheid ATP per glucosemolecuul oplevert.