Dit model, voorgesteld door John Dalton in het begin van de 19e eeuw, stelde het atoom voor als een vaste, ondeelbare bol. Het bevatte geen enkele interne structuur of subatomaire deeltjes zoals protonen, neutronen of elektronen.

Dit model is echter vervangen door nauwkeurigere modellen, waaronder het Thomson-model, het Rutherford-model en het Bohr-model, die allemaal het bestaan van subatomaire deeltjes omvatten.