De eerste ontdekte bron van radioactiviteit was uranium.

Hier is een tijdlijn van de ontdekking van radioactiviteit:

* 1896: Henri Becquerel ontdekte per ongeluk radioactiviteit tijdens het bestuderen van uraniumzouten. Hij merkte op dat de zouten onzichtbare stralen uitzonden die fotografische platen zelfs in het donker bloot konden leggen.

* 1898: Marie en Pierre Curie isoleerden twee nieuwe radioactieve elementen uit uraniumerts:polonium en radium.

Dus hoewel polonium kort na uranium werd ontdekt, was het niet de eerste bron van radioactiviteit. Uranium was de oorspronkelijke bron die aanleiding gaf tot de ontdekking van dit nieuwe fenomeen.