Dit is waarom:

* Lysosomen zijn de "recyclingcentra" van de cel. Ze bevatten krachtige enzymen die een verscheidenheid aan materialen afbreken, waaronder:

* Versleten celonderdelen

* Puin

* Ingenomen bacteriën en virussen

* Anorganische materialen

* Anorganische materialen worden niet direct afgebroken door lysosomen. De primaire rol van lysosomen is het afbreken van organisch materiaal. Ze kunnen echter bijdragen aan de afbraak van anorganische materialen door:

* Het afbreken van organische moleculen geassocieerd met anorganische materialen. Lysosomen kunnen bijvoorbeeld eiwitten afbreken die aan metaalionen gebonden zijn.

* Een zure omgeving creëren. De zure pH in lysosomen kan sommige anorganische materialen helpen oplossen.

Belangrijke opmerking: Hoewel lysosomen een rol spelen bij de afbraak van anorganische materialen, zijn zij niet het enige organel dat verantwoordelijk is voor dit proces. Andere cellulaire mechanismen, zoals membraantransport en exocytose, dragen ook bij aan de eliminatie van anorganisch afval.