Dit is waarom:

* bases zijn stoffen die waterstofionen (protonen) in oplossing kunnen accepteren. Ze staan ook bekend als alkalines .

* zuren , aan de andere kant, zijn stoffen die waterstofionen (protonen) in oplossing doneren.

De combinatie van een basis en een zuur resulteert in een neutralisatiereactie , waarbij de waterstofionen uit het zuur reageren met de basis, wat water (H2O) en een zout vormt.

Voorbeeld:

Natriumhydroxide (NaOH) is een sterke basis. Wanneer het reageert met zoutzuur (HCl), treedt de volgende reactie op:

NaOH + HCl → NaCl + H2O

Hier accepteert het hydroxide-ion (OH-) van NaOH een waterstofion (H+) van HCl, die water vormt. De resterende ionen, Na+ en Cl-, vormen natriumchloride (NaCl).