In de biologie, phylum (meervoud: phyla ) is een taxonomische rang die na het koninkrijk en voor de les komt. Het is een manier om levende organismen te classificeren op basis van hun gedeelde, fundamentele kenmerken. Zie het als een brede categorie voor dieren, planten, schimmels of bacteriën.

Hier is een uitsplitsing:

* koninkrijk: De breedste categorie, zoals "Animalia" (dieren) of "Plantae" (planten).

* phylum: Groepenorganismen in een koninkrijk met gedeelde, significante kenmerken. Denk aan "Chordata" (dieren met backbones) of "Magnoliophyta" (bloeiende planten).

* klasse: Een smallere categorie binnen een phylum, gebaseerd op meer specifieke overeenkomsten. 'Mammalia' (zoogdieren) is bijvoorbeeld een klasse binnen de phylumchordata.

Voorbeelden van phyla:

* Animalia:

* Chordata (gewervelde dieren)

* Arthropoda (insecten, spinnen, schaaldieren)

* Mollusca (slakken, kokkels, octopussen)

* Annelida (wormen)

* Cnidaria (kwallen, koralen)

* Plantae:

* Magnoliophyta (bloeiende planten)

* Bryophyta (mossen)

* Pteridophyta (varens)

* Coniferophyta (coniferen)

* Fungi:

* Ascomycota (gist, truffels)

* Basidiomycota (champignons)

* Zygomycota (broodvorm)

* bacteriën:

* Proteobacteria

* Firmicutes

* Actinobacteria

Belangrijke kenmerken van Phyla:

* Gedeelde, fundamentele kenmerken: Organismen in hetzelfde phylum delen belangrijke kenmerken die ze onderscheiden van andere phyla.

* evolutionaire relaties: Phyla weerspiegelt de evolutionaire geschiedenis van het leven en groepeert organismen met gemeenschappelijke voorouders.

* Hiërarchische classificatie: Phyla maakt deel uit van een hiërarchisch classificatiesysteem, waarbij bredere categorieën worden onderverdeeld in smallere.

Inzicht in phyla is cruciaal voor het bestuderen van de diversiteit van het leven op aarde. Het helpt ons de relaties tussen verschillende organismen te organiseren en te begrijpen, en het biedt een raamwerk voor het verkennen van hun evolutie en kenmerken.