1. Enzym-substraatbinding: Enzymen hebben een specifieke driedimensionale vorm met een actieve plaats die perfect past bij de vorm van het molecuul waarop het werkt (het substraat). Met deze precieze pasvorm kan het enzym aan het substraat binden en een enzym-substraatcomplex vormen.

2. Strain en oriëntatie: Deze binding brengt de substraatmoleculen in de nabijheid en in de juiste oriëntatie, waardoor het gemakkelijker is om te reageren. Het enzym kan ook spanning op het substraat leggen, waardoor de bindingen binnen het substraat zwakker zijn en meer kans hebben om te breken.

3. Activeringsenergie verlagen: Het enzym biedt in wezen een alternatieve reactieroute met een lagere activeringsenergie. Activeringsenergie is de minimale hoeveelheid energie die nodig is om een reactie te laten optreden. Door deze barrière te verlagen, verhoogt het enzym de snelheid waarmee de reactie voortkomt.

Analogie: Stel je een bergpas voor. Om van de ene naar de andere kant te komen, moeten wandelaars over een hoge piek klimmen. De piek vertegenwoordigt de activeringsenergie. Een enzym is als het bouwen van een tunnel door de berg, waardoor een lager pad ontstaat voor wandelaars om te reizen, waardoor hun reis wordt versneld.

Belangrijke punten om te onthouden:

* Enzymen zijn zeer specifiek, wat betekent dat ze alleen specifieke reacties katalyseren.

* Enzymen worden niet geconsumeerd in de reactie; Ze zijn herbruikbaar.

* Enzymactiviteit kan worden beïnvloed door factoren zoals temperatuur, pH en substraatconcentratie.

Samenvattend versnellen enzymen chemische reacties door een alternatieve reactieroute te bieden met een lagere activeringsenergie, waardoor de interactie tussen substraatmoleculen wordt vergemakkelijkt.