* Straling is de emissie van energie in de vorm van golven of deeltjes. Het vereist niet dat een specifieke toestand van materie plaatsvindt.

* Elektromagnetische straling (zoals licht, röntgenfoto's en radiogolven) kunnen door alle drie staten van materie reizen.

* deeltjesstraling (zoals alfa- en bèta -deeltjes) kunnen ook interageren met alle drie staten van materie.

Hier is een uitsplitsing:

* vaste stoffen: Straling kan worden uitgestoten door vaste materialen, zoals radioactieve isotopen, en kan ook interageren met vaste stoffen, waardoor dingen zoals verwarming en ionisatie worden veroorzaakt.

* vloeistoffen: Straling kan door vloeistoffen gaan en sommige vloeistoffen zijn zelfs zelf radioactief.

* gassen: Straling kan door gassen gaan en bepaalde gassen kunnen straling uitstoten (bijv. De straling van een fluorescerende gloeilamp).

Belangrijke opmerking:

Hoewel straling kan optreden in alle drie de toestanden, kan de manier waarop het met elke toestand omgaat, variëren. Bijvoorbeeld:

* absorptie: Vaste stoffen hebben de neiging om meer straling te absorberen dan vloeistoffen of gassen.

* verstrooiing: Vloeistoffen en gassen kunnen straling effectiever verspreiden dan vaste stoffen.

* penetratie: Straling kan verschillende materialen in verschillende mate doordringen. Dichte materialen zoals lood kunnen bijvoorbeeld meer straling blokkeren dan lucht.

Uiteindelijk hangt het specifieke gedrag van straling af van het type straling, het materiaal waarmee het interactie heeft en de energie van de straling.