metalen:

* gratis elektronen: Metaalatomen hebben een unieke structuur waar hun buitenste elektronen losjes gebonden zijn en gemakkelijk vrij kunnen bewegen door de structuur van het metaal. Deze "vrije elektronen" zijn niet bevestigd aan een specifiek atoom en gedragen zich als een "zee" van mobiele ladingsdragers.

* Elektrisch veld: Wanneer een elektrisch veld over een metaal wordt aangebracht, worden deze vrije elektronen gemakkelijk versneld door het veld, waardoor een elektrische stroom ontstaat. De beweging van deze elektronen vormt de stroom van elektriciteit.

rubber:

* gebonden elektronen: Rubber daarentegen heeft een heel andere structuur. De elektronen zijn strak gebonden aan individuele atomen in de moleculen, waardoor ze moeilijk te verplaatsen zijn.

* Geen gratis elektronen: Rubber heeft geen aanzienlijk aantal vrije elektronen zoals metalen.

* isolator: Als gevolg hiervan zijn er, wanneer een elektrisch veld wordt aangebracht, zeer weinig elektronen om lading te dragen, waardoor rubber een uitstekende isolator is.

Samenvattend:

* metalen: Gratis elektronen =goede geleider

* rubber: Gebonden elektronen =slechte geleider (isolator)

Hier is een analogie:

Stel je een drukke kamer voor met mensen die elektronen vertegenwoordigen. In een metal is het als een dansvloer met iedereen die vrij beweegt. In rubber is het als een verpakt, stationair treincompartiment waar iedereen vastzit op zijn stoelen.