Hier is een uitsplitsing:

* c₄: Geeft aan dat er vier koolstofatomen in het ion zijn.

* H₄: Geeft aan dat er vier waterstofatomen in het ion zijn.

* o₆: Geeft aan dat er zes zuurstofatomen in het ion zijn.

* ²⁻: Geeft aan dat het ion een lading van -2 heeft.

Dit is de algemene formule voor het tartraation. Er zijn twee mogelijke stereoisomeren, maar de formule blijft hetzelfde.