1. Wijs oxidatietoestanden toe aan de andere elementen:

* waterstof (h): Heeft meestal een oxidatietoestand van +1, behalve wanneer gebonden aan metalen (bijv. In hydriden).

* zuurstof (O): Heeft meestal een oxidatietoestand van -2, behalve in peroxiden.

2. Een vergelijking instellen:

Laat 'x' de oxidatietoestand van stikstof vertegenwoordigen. De som van de oxidatietoestanden van alle atomen in een neutraal molecuul moet gelijk zijn aan nul:

x + 2 (+1) + (-2) + (+1) =0

3. Oplossen voor x:

x + 2 - 2 + 1 =0

x + 1 =0

x =-1

Daarom is de oxidatietoestand van stikstof in NH₂OH -1.