* element: Een stof die bestaat uit slechts één type atoom (bijvoorbeeld zuurstof, stikstof).

* verbinding: Een stof die bestaat uit twee of meer verschillende elementen chemisch gecombineerd (bijvoorbeeld water - H2O).

* mengsel: Een combinatie van twee of meer stoffen die niet chemisch zijn gebonden. Elke stof behoudt zijn eigen eigenschappen.

Lucht is een mengsel van verschillende gassen, voornamelijk:

* stikstof (n2): Ongeveer 78%

* zuurstof (O2): Ongeveer 21%

* argon (AR): Ongeveer 0,9%

* koolstofdioxide (CO2): Een klein percentage, maar toenemen

* Andere gassen: Spoorhoeveelheden neon, helium, methaan, etc.

Deze gassen zijn niet chemisch aan elkaar gebonden, ze zijn gewoon gemengd. U kunt ze scheiden met behulp van fysieke methoden zoals fractionele destillatie.