Dit is waarom:

* element: Een pure stof die niet kan worden opgesplitst in eenvoudigere stoffen door chemische middelen (bijv. Goud, zuurstof).

* verbinding: Een stof gevormd wanneer twee of meer elementen chemisch worden gecombineerd in een vaste verhouding (bijvoorbeeld water, zout).

* mengsel: Een combinatie van twee of meer stoffen die niet chemisch zijn gebonden. De stoffen in een mengsel behouden hun individuele eigenschappen (bijvoorbeeld zand en water).

Polystyreen bestaat uit de elementen koolstof (C), waterstof (H) en soms zuurstof (O). Deze elementen zijn chemisch aan elkaar gebonden in een specifiek herhalende patroon om lange ketens te vormen, waardoor het een verbinding is.