Dit is waarom:

* fluor (f) is een halogeen en heeft altijd een -1 lading in verbindingen.

* jodium (i) is ook een halogeen, maar kan verschillende ladingen hebben, afhankelijk van de verbinding. In dit geval heeft het een +3 lading om de vier fluoratomen in evenwicht te brengen.

Daarom is de formule IF₄, wat duidt op één fluoratoom en vier jodiumatomen.