Hier is de uitsplitsing:

* koper (cu) is reactiever dan zilver (Ag) . Dit betekent dat koper zilver uit zijn verbinding kan verplaatsen.

* In de oplossing is zilvernitraat (Agno₃) aanwezig als zilverionen (Ag⁺) en nitraationen (NO₃⁻).

* Koperatomen doneren elektronen aan zilverionen, waardoor de zilverionen neutrale zilveren atomen (Ag) worden.

* De koperatomen worden koperionen (cu²⁺) en gaan de oplossing in.

* De algehele reactie is: cu (s) + 2agno₃ (aq) → cu (no₃) ₂ (aq) + 2ag (s)

Het zilveren metaal gevormd op het oppervlak van het koper is wat u zult waarnemen. Deze reactie wordt vaak gebruikt om het concept van reactiviteitsreeksen in de chemie aan te tonen.