1. Chemische reacties: Dit is de meest voorkomende bron van verbranding. Het gaat om een ​​chemische reactie tussen een brandstof en een oxidatiemiddel (meestal zuurstof). Deze reactie geeft warmte- en lichte energie vrij, die we als vuur beschouwen. Voorbeelden zijn het verbranden van hout, gas of olie.

2. Nucleaire reacties: Dit type verbranding omvat nucleaire reacties, met name nucleaire splijting. Bij kernsplijting is de kern van een atoom gesplitst, waardoor enorme hoeveelheden energie worden vrijgegeven. Deze energie kan worden gebruikt om water te verwarmen en stoom te genereren, die vervolgens turbines drijft om elektriciteit te produceren. Dit is hoe kerncentrales werken.