Dit is waarom:

* Watermoleculen zijn polair: Ze hebben een positieve en negatieve kant, waardoor ze op specifieke manieren met elkaar kunnen binden.

* kristalstructuur: Deze bindingen vormen een zeshoekige roosterstructuur wanneer water bevriest.

* zeshoekige platen: De meest voorkomende basisvorm van een ijskristal is een platte, zeshoekige plaat.

Hoewel zeshoekige platen de meest voorkomende zijn, kunnen ijskristallen ook vele andere vormen aannemen, afhankelijk van de temperatuur- en vochtigheidsomstandigheden. Deze vormen omvatten:

* naalden: Lange en dunne kristallen

* kolommen: Korte en dikke kristallen

* dendrites: Vertakkende kristallen (zoals sneeuwvlokken)

De fundamentele bouwsteen van alle ijskristallen is echter de zeshoekige structuur, daarom hebben ze allemaal minstens zes kanten.