Er zijn geen "vijf elementen" in de wetenschap als een universeel concept. Het idee van vijf elementen is geworteld in oude filosofie en traditionele geneeskunde, niet in modern wetenschappelijk begrip.

Hier is een uitsplitsing:

* oude filosofie: Oude beschavingen zoals de Grieken (aarde, water, lucht, vuur) en Chinees (hout, vuur, aarde, metaal, water) ontwikkelden elementaire theorieën om de natuurlijke wereld te verklaren. Deze waren gebaseerd op observatie en waren niet wetenschappelijk in de moderne zin.

* moderne wetenschap: De moderne wetenschap splitst materie op in zijn fundamentele bouwstenen, genaamd Atoms. Atomen bestaan ​​uit protonen, neutronen en elektronen. Dit zijn de fundamentele eenheden van materie, geen "elementen" in de oude zin.

* chemie: In de chemie worden elementen gedefinieerd als pure stoffen die niet verder kunnen worden afgebroken door chemische middelen. Er zijn 118 bekende elementen op het periodieke tabel.

Daarom is het belangrijk om onderscheid te maken tussen oude filosofische concepten en modern wetenschappelijk begrip.