overgangsmetalen zijn een groep elementen in het periodieke tabel die het D-blok bezetten. Ze worden gekenmerkt door:

* variabele oxidatietoestanden: Ze kunnen verschillende aantallen elektronen verliezen, wat leidt tot verschillende oxidatietoestanden en een breed scala aan verbindingen vormen.

* Vorming van gekleurde verbindingen: Hun gedeeltelijk gevulde D-orbitalen zorgen voor D-D-overgangen, die bepaalde golflengten van licht absorberen, wat resulteert in gekleurde verbindingen.

* Katalytische eigenschappen: Veel overgangsmetalen werken als katalysatoren in verschillende chemische reacties.

zware metalen zijn een brede categorie van metalen met een hoge dichtheid en atoomgewicht. Ze zijn geen specifieke groep op de periodiek systeem zoals overgangsmetalen. Enkele voorbeelden zijn:

* Mercury (Hg)

* lead (pb)

* cadmium (cd)

* arseen (as)

Overlap en verwarring:

* Sommige overgangsmetalen zijn zware metalen: Mercurius, lood en cadmium zijn bijvoorbeeld zowel overgangsmetalen als zware metalen.

* Sommige zware metalen zijn geen overgangsmetalen: Arseen en bismut zijn bijvoorbeeld zware metalen maar geen overgangsmetalen.

De verwarring ontstaat omdat:

* Sommige zware metalen zijn overgangsmetalen: Hierdoor lijkt het alsof alle overgangsmetalen zware metalen zijn.

* De term "heavy metal" heeft vaak een negatieve connotatie: Dit komt omdat veel zware metalen giftig zijn voor mensen en het milieu.

Daarom is het onjuist om te zeggen dat overgangsmetalen ook zware metalen worden genoemd. Hoewel sommige overgangsmetalen zware metalen zijn, zijn niet alle overgangsmetalen zware metalen, en niet alle zware metalen zijn overgangsmetalen.