* Atomen zijn ongelooflijk klein: Je kunt geen atoom zien, laat staan ​​de kern, met het blote oog. Zelfs krachtige microscopen kunnen alleen zeer grote moleculen visualiseren, geen individuele atomen.

* De kern is nog kleiner: De kern is het dichte, positief geladen centrum van een atoom, dat protonen en neutronen bevat. Het is veel kleiner dan het hele atoom, waardoor het onmogelijk is om direct te zien.

* Er bestaan ​​veel verschillende kernen: De kern van elk element is anders en bevat een uniek aantal protonen en neutronen. Een koolstofkern heeft bijvoorbeeld 6 protonen en 6 neutronen, terwijl een uraniumkern 92 protonen en 146 neutronen heeft. Deze verschillende kernen zouden er iets anders uitzien als we ze konden zien.

Dus, wat kunnen we doen?

* modellen: Wetenschappers gebruiken modellen en diagrammen om de structuur van atomen en hun kernen weer te geven. Deze modellen zijn gebaseerd op ons begrip van atomaire structuur en kwantummechanica.

* simulaties: Computersimulaties kunnen helpen de interacties van deeltjes in de kern te visualiseren, waardoor inzicht is in zijn structuur en gedrag.

* Indirecte observaties: We kunnen informatie over de kern afleiden door de interacties ervan met andere deeltjes te bestuderen, zoals in deeltjesversnellers.

Kortom, we kunnen geen "nucleaire" rechtstreeks zien, maar we kunnen modellen, simulaties en indirecte observaties gebruiken om de structuur en het gedrag ervan te begrijpen.