Dit is waarom:

* Biotic verwijst naar levende organismen of componenten van levende organismen.

* Abiotic verwijst naar niet-levende componenten van de omgeving.

Atomen zijn de fundamentele bouwstenen van materie. Ze leven niet en bezitten niet de kenmerken van levende wezens zoals groei, reproductie of metabolisme.

Hoewel atomen essentieel zijn voor het leven, zijn ze zelf geen levende entiteiten.