Hier is een uitsplitsing:

* reactanten zijn de uitgangsmaterialen aan de linkerkant van de vergelijking.

* producten zijn de stoffen gevormd door de chemische reactie aan de rechterkant van de vergelijking.

* De pijl geeft de richting van de reactie aan en tonen de reactanten die transformeren in producten.

Bijvoorbeeld in de vergelijking:

H₂ + O₂ → H₂o

Dit luidt als "waterstofgas reageert met zuurstofgas om water op te leveren (of te produceren)."

Belangrijke opmerking:

Hoewel de pijl typisch een reactie aangeeft die van links naar rechts gaat, kunnen er omkeerbare reacties zijn die worden weergegeven door een dubbele pijl (⇌) die aangeeft dat de reactie in beide richtingen kan doorgaan.