* Neutrale atomen: Een neutraal atoom heeft een gelijk aantal protonen (positief geladen deeltjes) en elektronen (negatief geladen deeltjes).

* Atomisch nummer: Het aantal protonen in een atoom is het atoomnummer. Dit nummer definieert het element.

Omdat het palladiumatoom 46 elektronen heeft en neutraal is, moet het ook 46 protonen hebben .