Om een ​​stabiele elektronenconfiguratie te bereiken, heeft fosfor drie elektronen nodig. Dit komt omdat fosfor tot Groep 15 van het periodiek systeem behoort, ook wel bekend als de stikstoffamilie. Elementen in deze groep hebben vijf valentie-elektronen, en ze hebben de neiging er nog drie elektronen bij te krijgen om hun buitenste energieniveau te voltooien, waardoor een stabiele configuratie wordt bereikt die vergelijkbaar is met die van een edelgas.