Vloeistoffen en gassen stromen vrij omdat hun deeltjes niet door sterke krachten bij elkaar worden gehouden. In vloeistoffen zitten de deeltjes dicht bij elkaar maar niet op hun plaats, waardoor ze gemakkelijk langs elkaar heen kunnen bewegen. In gassen zitten de deeltjes nog verder uit elkaar en hebben ze nog meer bewegingsvrijheid.

De sterkte van de krachten tussen deeltjes bepaalt hoe gemakkelijk een stof stroomt. Vaste stoffen hebben sterke krachten tussen hun deeltjes, waardoor ze niet gemakkelijk stromen. Vloeistoffen hebben zwakkere krachten tussen hun deeltjes, waardoor ze gemakkelijker stromen. Gassen hebben zeer zwakke krachten tussen hun deeltjes, waardoor ze heel gemakkelijk stromen.

De temperatuur van een stof heeft ook invloed op hoe gemakkelijk deze stroomt. Naarmate de temperatuur van een stof stijgt, bewegen de deeltjes sneller en hebben ze meer energie. Hierdoor kunnen de deeltjes makkelijker langs elkaar heen bewegen, waardoor de stof makkelijker stroomt.

De viscositeit van een stof is een maatstaf voor hoe bestand deze is tegen vloeien. Viscositeit wordt veroorzaakt door de wrijving tussen de deeltjes van een stof. Hoe hoger de viscositeit van een stof, hoe moeilijker het is om te vloeien.

Vloeistoffen en gassen hebben een lage viscositeit, waardoor ze gemakkelijk stromen. Vaste stoffen hebben een hoge viscositeit, waardoor ze niet gemakkelijk vloeien.