'The Alchemist' van Paulo Coelho vertelt de mystieke reis van Santiago, een Andalusische herdersjongen die ernaar verlangt de wereld rond te reizen op zoek naar zijn 'persoonlijke legende'. Het onderzoekt thema's als zelfontdekking, het nastreven van dromen en het belang van luisteren naar je hart.

De roman duikt in Santiago's zoektocht naar een begraven schat in de Egyptische piramides, geleid door terugkerende dromen en betekenisvolle ontmoetingen met verschillende personages, waaronder een oude koning, een Engelsman die alchemie studeert, en een alchemist.

Tijdens Santiago's reis onderzoekt Coelho het concept van persoonlijke groei, de onderlinge verbondenheid van het leven en het besef dat iemands lot vaak nauw verbonden is met iemands passies en doel.