De Concorde was een door turbojets aangedreven supersonisch passagiersvliegtuig dat van 1976 tot 2003 werd geëxploiteerd door Air France en British Airways. Het was het eerste en enige supersonische vliegtuig dat in commerciële dienst kwam.

De Concorde was een gezamenlijk project van de British Aircraft Corporation (BAC) en de Société Nationale Industrielle Aérospatiale (SNIAS) van Frankrijk. Het project werd gelanceerd in 1962 en het eerste prototype van de Concorde maakte zijn eerste vlucht in 1969. De Concorde kwam in 1976 in commerciële dienst en vloog ruim 25 jaar voordat hij in 2003 met pensioen ging.

De Concorde was een technologisch wonder. Het toestel kon tweemaal zo snel vliegen als het geluid en kon in iets meer dan drie uur de Atlantische Oceaan oversteken. De Concorde was ook erg duur in gebruik en kon slechts een klein aantal passagiers vervoeren.

De Concorde werd in 2003 buiten gebruik gesteld vanwege een combinatie van factoren, waaronder de hoge exploitatiekosten, de afname van het vliegverkeer na de terroristische aanslagen van 9/11 en de slechte staat van dienst op milieugebied van de Concorde.

Hier is een meer gedetailleerde uitleg van hoe de Concorde werkte:

* Motoren: De Concorde werd aangedreven door vier Rolls-Royce/Snecma Olympus 593 turbostraalmotoren. Deze motoren waren speciaal ontworpen voor de Concorde en konden in totaal 38.000 pond stuwkracht produceren.

* Aerodynamica: De Concorde had een zeer strak ontwerp dat was geoptimaliseerd voor supersonische vluchten. Het vliegtuig had een lange, spitse neus en de vleugels waren naar achteren geveegd in een hoek van 53 graden. De Concorde had ook een inlaatsysteem met variabele geometrie waardoor de motoren efficiënt konden werken bij zowel subsonische als supersonische snelheden.

* Brandstof: De Concorde gebruikte een speciaal type brandstof genaamd JP-4. Deze brandstof was erg compact, waardoor de Concorde voldoende brandstof kon vervoeren voor zijn langeafstandsvluchten.

* Vluchtbesturing: De Concorde werd bestuurd door een fly-by-wire-systeem. Dit systeem gebruikte computers om de vliegoppervlakken van het vliegtuig te besturen, zoals de rolroeren, liften en roeren. Door het fly-by-wire-systeem reageerde de Concorde zeer goed op de commando's van de piloot.

* Passagierscabine: De Concorde had een zeer luxe passagierscabine. De cabine was verdeeld in twee secties:een eersteklasgedeelte en een businessclassgedeelte. Het eersteklasgedeelte had in totaal 14 stoelen, het businessclassgedeelte had in totaal 24 zitplaatsen. De passagierscabine was erg stil en comfortabel en was uitgerust met allerlei voorzieningen, zoals een bar, een filmscherm en een toilet.

De Concorde was werkelijk een opmerkelijk vliegtuig. Het was een bewijs van de vindingrijkheid en technische vaardigheid van de Britse en Franse ingenieurs die het ontwierpen en bouwden.