1. producenten: Dit zijn organismen die hun eigen voedsel maken door fotosynthese, met behulp van zonlicht, water en koolstofdioxide. Ze vormen de basis van de voedselketen. Voorbeelden zijn planten, algen en sommige bacteriën.

2. Consumenten: Dit zijn organismen die hun energie verkrijgen door andere organismen te consumeren. Ze kunnen herbivoren zijn (eten planten), carnivoren (eten andere dieren) of omnivoren (eet zowel planten als dieren). Voorbeelden zijn dieren, schimmels en sommige bacteriën.

3. Decomposers: Dit zijn organismen die dode organismen en afvalproducten afbreken en voedingsstoffen terugbrengen naar het ecosysteem. Ze spelen een cruciale rol bij het recyclen. Voorbeelden zijn bacteriën en schimmels.