* Deze chromosomen zijn gerangschikt in 23 paren, met één chromosoom van elk paar afkomstig van de moeder en het andere van de vader.

* Dit eerste aantal chromosomen wordt in de meeste cellen gehouden door mitose (celdeling).

* Sekcellen (sperma en ei) ondergaan echter meiose, een proces dat het chromosoomnummer vermindert tot 23, het haploïde nummer genoemd. Dit zorgt ervoor dat wanneer een sperma en ei combineren tijdens de bevruchting, de resulterende zygote het juiste diploïde aantal van 46 chromosomen heeft.